Verkoop van hout De markt voor Nederlands hout staat niet op zichzelf. Hout – in welke bewerkingsvorm dan ook – is materiaal dat over de landsgrenzen heen wereldwijd wordt verhandeld. Vraag en aanbod op wereldniveau voor allerlei houtproducten zijn van belang voor de marktpositie van Nederlands hout. Het meest bepalende product voor de houtmarkt is celstof, de grondstof voor de papierindustrie. Celstof wordt gemaakt van dun rondhout en zagerijrestproduct. Als de vraag naar papier wereldwijd toeneemt – en dat gebeurt gemiddeld jaarlijks met 2 á 3% - stijgt ook de vraag naar celstof en de houtgrondstof daarvoor. Dat raakt dan meteen de prijs voor niet alleen het dunne hout maar ook het dikkere hout dat wordt verzaagd. Voor de zagerijeconomie is immers de prijs van het restproduct eveneens van belang omdat van het ingekochte rondhout ongeveer 50% als restproduct en 50% als gezaagd hout wordt verkocht. Natuurlijk zijn er meer houtindustrieën die vragen naar dezelfde grondstof van dun hout en zagerijrestproducten. De spaanplaatindustrie zit op vrijwel dezelfde markt en als de vraag in de bouw of de meubelindustrie toeneemt heeft ook dat een aanzuigend effect op de grondstof uit het bos. Tegendraads bij deze ontwikkeling is de recycling. Het hergebruik van papier en oud hout zorgt ervoor dat de vraag naar vers hout uit het bos minder groot is. . Spaanplaat bestaat in 2004 al voor 26% uit gerecycled hout. Krantenpapier bestaat zelfs al voor 70% uit oud papier. En ook dat is gerecycled hout. Het prijsniveau voor allerlei houtproducten zoals plaatmateriaal, balken en meubels wordt aan de bovenkant ook begrensd door de prijs van concurrerende materialen als beton, kunststof en metaal. Hout kan zichzelf uit de markt prijzen als hetzelfde product van een andere grondstof goedkoper kan worden gemaakt. Een bekend voorbeeld is de vervanging van houten bierkratjes door kunststof kratten. Dat hout veel betere milieu eigenschappen heeft dan kunststof helpt daarbij nauwelijks; prijs is bepalend.